北京时间5月10日，FIFA国际足联理事会在巴林召开会议，36名新当选理事会委员参加了第一次全席会议，中国足协副主席兼秘书长张剑出席。会议正式确定了2026年世界杯参赛名额的分配问题，中国所在的亚洲获得了8.5个名额。
出线席位增长最多的是非洲，他们的出线席位由5个增长为9个。在世界杯扩军之后，出线席位最多的仍然是欧洲，他们的席位由13个增加到16个。
按照最新分配方案，南美洲10支球队70%的球队将进军2026年世界杯，南美球队曾经9次获得世界杯冠军，其中巴西5次，阿根廷和乌拉圭各两次，其余的11次世界杯冠军由欧洲球队包揽。
国际足联决定，除了分配给东道主和各大洲的46个席位之外，剩下的两个席位将通过一个由六支队伍参加的小型附加赛产生。这六支队伍包括除欧洲之外其余五个大洲的各一支球队，以及东道主所在大洲的一支球队。这个附加赛将于2025年举行，地点是2026年世界杯举办地。
对中国队而言，如果按照国际足联5月4日公布的最新排名，目前中国队在亚洲刚好排名第九位，在有8队直接进军世界杯决赛圈的情况下，依然无法直接出线，等于还需要去参加附加赛！
国际足联还就2026年世界杯申办程序做出了说明，将先邀请非洲、大洋洲、中北美洲及加勒比海地区以及南美洲会员作为候选，申办截止时间2017年8月11日，第68届代表大会上投票确定主办国。
如果无法确定主办国，国际足联将邀请亚洲、欧洲也参与申办，这意味着中国在理论上能够申办2026年世界杯。
换句话说，如果国际足联在第68届国际足联代表大会上未能产生2026年世界杯主办国，则意味着中国就可以直接提交申请、要求主办2026年世界杯。在卡塔尔承办了2022年世界杯之后，亚洲(即中国)连续第二次主办世界杯的可能性是存在的！
这样一个决定，可以说给中国在最短的时间内申办世界杯预留了足够的想象空间。
其实，国际足联的任何一个决定都是一个博弈，背后蕴含着诸如政治、经济等诸多因素，绝不简简单单是11人的足球游戏。
此前有媒体爆料，称中国足协已经报告申办2034年世界杯，消息一经传出很快引发关注。但中国足协新闻办不久就通知媒体并在官方微博辟谣，“目前还没有提出具体哪一届世界杯的申办，网传新闻‘中国足协写报告确认申办2034年世界杯’不属实。”
几天之内，中国申办世界杯的可能从2034年提到2030年，今天更是史无前例地提速到2026年。关于世界杯申办消息的纷繁推出，背后都有一个巨大的因素，那就是——中国因素。
2017亚冠联赛16强即将全部诞生，中超球队创纪录地有恒大、苏宁、上港三只球队杀入复赛，中超联赛成为亚洲第一联赛的事实呼之欲出。
纵观国际足坛，除了欧洲五大联赛，全世界没有哪个国家具备成为下一个足球发展的增长极。当冬奥会、甚至夏季奥运会申办越来越鲜有国家愿意申办的前提下，世界足球运动的发展该怎样突破瓶颈、实现创新发展，估计也是足球大佬们关心的话题。
如果不拿出点骇世惊俗的举措，不居安思危，国际足球发展或许也有一天陷入无人问津的尴尬境地。
这种假设不是不可能，我相信，国际足联也看到了这一点。那么，能够在未来承担起足球诺亚方舟的国家就中国。
这几年，随着中超联赛的渐入佳境，高水平外援的引进成为良性循环发展，逐渐摆脱顶级外援来中超只为养老的印象，成为可与欧洲五大联赛竞争的最大买家奈梅亨赛事分析。有的球员在中超打出成绩后，反被五大联赛溢价选中，球员的引进和输出变为双向交流，这本身就是对中超联赛水平最好的肯定。
假以时日，中超联赛甚至可以媲美欧洲五大联赛，成为世界第六大联赛。而在最短的时间内申办世界杯，则是让中超联赛一飞冲天的催化剂。
而这一切一切的背后，离不开人口、市场，而拥有13亿人口、广阔的国土面积、人数众多的球迷、完备的体育设施和四通八达的交通，以及作为世界经济的领跑者，中国的大国地位早已浑然天成。
或许，在足球方面，中国还是小国，但足球大国的潜质在那摆着呢！抛开传统的国足水平不行，世界杯申办没戏的误区，换一种思维来看，中国申办世界杯完全可能！
我相信，这一天不会太远了，最早就在2026！
